Zwemkoptelefoon: muziek onder water met IPX8

Wanneer dit de juiste keuze is

Zwem je baantjes en verveelt dat je, dan is dit een van de weinige aankopen die een training echt verandert: bij borstcrawl zie en hoor je verder niets, en dan is muziek of een podcast het verschil tussen twintig en veertig minuten volhouden. Ook voor triatleten die lange blokken maken, is het een logische investering.

Het is de verkeerde keuze als je vooral aan de rand van het zwembad staat, in open water zwemt waar je boten moet horen, of als je hem eigenlijk voor de sportschool wilt gebruiken. Voor dat laatste is een gewone sportkoptelefoon comfortabeler en klinkt hij beter. Wil je hem buiten het water ook draadloos gebruiken, kies dan expliciet een model dat naast interne opslag ook bluetooth heeft — dat is niet vanzelfsprekend.

Waarom bluetooth stopt bij het wateroppervlak

Bluetooth zendt op 2,4 GHz, en dat is precies de frequentie waarop watermoleculen energie opnemen. Een radiogolf die het water in gaat, geeft zijn energie binnen een paar centimeter af als warmte in plaats van dat hij verder reist. Het gevolg is niet een zwakke verbinding maar helemaal geen verbinding: je telefoon aan de badrand bereikt je hoofd onder water niet, hoe krachtig de zender ook is.

Daarom hebben zwemkoptelefoons geheugen aan boord waar je muziekbestanden op zet, meestal MP3 en soms ook FLAC of WAV. Je koppelt het apparaat met een kabel aan je computer en sleept er bestanden op, zoals bij een oude mp3-speler. Streamingdiensten werken niet, tenzij je de app een offlinemap laat exporteren, wat de meeste diensten niet toestaan. De tweede consequentie is de vorm: onder water werkt beengeleiding uitstekend, omdat het geluid via het bot loopt en niet via een luchtkolom die onder water toch vol water staat. Meer daarover bij beengeleiding koptelefoon.

Vier aanpakken vergeleken

De onderste twee rijen staan er als waarschuwing: een hoge waterclassificatie zegt iets over overleven onder water, niet over verbinding onder water. Dat onderscheid kost mensen regelmatig een miskoop.

Drie modellen die het water in kunnen

Waar je op let

• IPX8 en wat het niet dekt. IPX8 betekent dat de fabrikant onderdompeling test onder condities die hij zelf opgeeft, meestal in schoon, stilstaand water. Chloor, zout en de druk van een krachtige afzet vallen daar niet onder. Zie IP-waarde uitgelegd.
• De pasvorm van de plugs. Bij modellen met dopjes bepaalt de afdichting alles: komt er water tussen, dan hoor je niets meer. Foam of speciale zwemplugs werken beter dan gewone siliconen, zie oordopjesmaat kiezen.
• Het bestandsformaat. Controleer welke formaten het geheugen accepteert. Niet elk model speelt FLAC, en podcastapps exporteren zelden bruikbare bestanden.
• De laadkabel. Vrijwel alle zwemmodellen laden magnetisch omdat er geen open poort in mag zitten. Die kabels zijn modelspecifiek en niet in elke winkel te koop.
• Onder een badmuts. Een beugel die om je achterhoofd loopt, schuift onder een strakke muts. Trek de muts over de beugel heen in plaats van eronder.
• Spoelen na afloop. Chloor en zout blijven achter en tasten rubbers en contacten aan. Even onder de kraan en laten drogen verlengt de levensduur, zie koptelefoon schoonmaken.

Verwante situaties