HyperX Cloud review: comfort voor lange sessies

Kort oordeel

Deze beoordeling gaat over de bedrade Cloud III, het model dat de lijn draagt. Er bestaan naast dit model varianten met een draadloze verbinding en met bijna dezelfde naam, wat het kiezen onnodig lastig maakt; het overzicht per serie staat op de merkpagina van HyperX. De bredere keuze tussen platformen en verbindingstypen behandelen we bij gaming headsets en in het reviewoverzicht.

Geluid

De drivers staan onder een hoek in de cup, zodat het geluid niet recht op je gehoorgang wordt gericht maar iets van voren komt. Dat helpt bij het inschatten van richting, wat in shooters het verschil maakt tussen weten waar iemand loopt en gokken. De afstemming legt daarnaast duidelijk nadruk op het laag: explosies en voetstappen krijgen gewicht, maar stemmen in een filmpje of akoestische muziek klinken daardoor bedekt.

Dat is een keuze voor games, en de reden dat dit geen allround muziekkoptelefoon is. De ruimtelijke modus die via de meegeleverde adapter beschikbaar is, vergroot het beeld maar maakt het ook holler; bij muziek zet je hem beter uit. Waarom die bewerking bij stereomuziek zelden helpt, staat bij spatial audio.

Isolatie en geluidslekkage

Er zit geen actieve ruisonderdrukking in, en dat is bij een bedrade headset in deze prijsklasse gebruikelijk. Wat je krijgt is passieve demping: gesloten cups met dikke kussens die om je oor sluiten. Die combinatie houdt vooral hogere tonen tegen — toetsenbordgeklik, stemmen op de gang — terwijl laagfrequent gebrom van een pc-ventilator of airco grotendeels doorkomt. Alleen een actief systeem kan daar iets aan doen, zie hoe noise cancelling werkt.

Lekkage naar buiten is beperkt zolang je op normaal volume speelt, omdat de cups volledig sluiten. Het punt waar het misgaat is de afdichting zelf: brilpoten en versleten kussens breken die, en dan verlies je zowel demping als bas. Zit je met anderen in één ruimte, dan weegt dat zwaarder dan de afstemming; zie open vs gesloten.

Comfort en bouw

Dit is waarom de serie al jaren wordt aangeraden. De kussens zijn dik, gevuld met traagschuim en bekleed met kunstleer, en de klemkracht is laag genoeg om geen drukpunten op je slapen te geven. Het frame is aluminium in plaats van kunststof op het punt waar goedkope headsets breken: de vork tussen beugel en cup. Met een voor deze klasse laag gewicht blijven sessies van meerdere uren vol te houden.

Twee kanttekeningen. Kunstleer sluit beter af maar houdt warmte vast, dus je oren worden warmer dan bij stof. En traagschuim wordt na een jaar of twee intensief gebruik dunner, wat je merkt aan minder demping en meer druk. Nieuwe kussens zijn los te koop en herstellen dat, zie oorkussens vervangen.

Aansluiting en platform

De headset werkt bedraad via een gewone koptelefoonaansluiting, en daarmee op vrijwel alles: pc, laptop, een controller van PlayStation of Xbox, de Nintendo Switch en je telefoon. Een bedrade verbinding heeft geen koppelingsprocedure, geen codec en geen merkbare vertraging tussen beeld en geluid, wat in competitieve games het enige argument is dat telt. De achtergrond staat bij bluetooth vs bedraad.

Daarnaast zit er een USB-adapter in de doos die de geluidsverwerking uit je computer haalt en de ruimtelijke modus mogelijk maakt. Handig, maar het bindt die functies aan pc en PlayStation. De software van het merk is beperkt tot microfooninstellingen en een paar profielen; een uitgebreide equalizer zoals concurrenten die leveren, ontbreekt. Wil je toch corrigeren, dan doe je dat op systeemniveau — zie EQ instellen.

Bellen

De microfoon is afneembaar en zit op een buigzame arm die je vlak voor je mondhoek kunt zetten. Dat is het hele verschil met een koptelefoon die de microfoon in de cup verstopt: afstand tot de bron bepaalt hoeveel ruis je meeneemt, en enkele centimeters winnen het van elke softwarefilter. Je stem komt daardoor vol en verstaanbaar over in teamspraak en videovergaderingen, met een popfilterkapje tegen plofklanken. De arm is niet uitschuifbaar en de standaard levert geen studiokwaliteit; die vergelijking maken we bij gaming headset vs koptelefoon met losse microfoon.

Accu

De bedrade uitvoering heeft geen accu, en dat is een voordeel dat zelden wordt genoemd: er is geen onderdeel dat na drie jaar slijt en de headset niet vervangbaar maakt. Bij hoofdtelefoons is de lithiumcel meestal het eerste dat de levensduur begrenst. Wil je toch draadloos, dan is er een 2,4 GHz-variant waarvoor de fabrikant afhankelijk van de uitvoering tientallen tot ruim honderd uur opgeeft — een fabrieksopgave, geen meting van ons. Die variant kost meer en voegt een slijtdeel toe.

Alternatieven

Het sterkste alternatief is geen headset maar een gesloten koptelefoon met een losse microfoon op je bureau: neutraler geluid en een betere stem, minder gemak. Wie ook buiten het spelen wil luisteren, is beter af met een ANC-koptelefoon zoals de Sony WH-1000XM6 of de Bose QuietComfort Ultra veelzijdiger, al mis je dan de arm-microfoon.

Koopadvies

Hoe dit oordeel tot stand kwam

Bouw, materialen, aansluitingen en de opgegeven accuduur van de draadloze variant komen uit de officiële specificaties. Het oordeel over comfort steunt op langetermijngebruikssignalen: over meerdere generaties heen melden gebruikers hetzelfde patroon van weinig drukpijn en van kussens die na een paar jaar dunner worden. Voor de klankbeschrijving gebruiken we publiek beschikbare onafhankelijke metingen van de frequentiecurve. Wij hebben geen eigen meetopstelling en publiceren daarom geen eigen cijfers over demping of microfoonkwaliteit. Onze werkwijze staat bij hoe wij beoordelen, met verdere uitleg in de kennisbank.