Beats koptelefoons: Apple-chip in een ander jasje

Het geluidsprofiel

De reputatie stamt uit de tijd voordat Apple het merk overnam: een enorme verhoging in het laag die alles erboven overstemde. De huidige modellen zijn daar duidelijk van weggelopen. Er zit nog steeds meer laag in dan neutraal, maar de verhoging zit lager en smaller, waardoor het middengebied niet meer wordt gemaskeerd. Stemmen blijven daardoor verstaanbaar terwijl de kickdrum stevig blijft. Wie het merk op basis van oude ervaringen afschrijft, beoordeelt een product dat niet meer bestaat.

Het tweede kenmerk is praktischer: in de meeste modellen zit een chip van Apple, met snel koppelen en automatisch wisselen op iOS, maar Beats levert daarnaast een eigen Android-app met firmware-updates en batterijstatus. Dat is precies wat AirPods niet doen, en het maakt deze lijn de enige route naar Apple-integratie die op beide platforms bruikbaar blijft. Welke functies je krijgt verschilt wel per model, dus controleer dat per typenummer.

De series op een rij

Vier lijnen, met een duidelijk onderscheid tussen sport en dagelijks gebruik. De sportmodellen zijn het sterkste deel van het assortiment.

De modellen die ertoe doen

Drie modellen, drie vormen. Het sportmodel is binnen dit merk het beste argument.

Voor wie dit merk niet logisch is

Je betaalt hier een merkpremie die niet in techniek terugkomt. Voor hetzelfde bedrag als een Studio Pro krijg je bij Sony sterkere demping, een tienbands equalizer en LDAC. Beats levert alleen SBC en AAC, dus op Android zit je op de laagste codeckwaliteit van het hele prijssegment; wat dat betekent, staat bij bluetooth codecs.

Voor de over-ear en on-ear geldt bovendien een comfortprobleem. De kussens zijn relatief hard en de klemkracht is hoog, en bij de Solo-lijn komt daar de on-ear vorm bovenop: het drukpunt zit op kraakbeen en dat wordt na verloop van tijd altijd voelbaar. Wie een bril draagt of lange sessies maakt, kiest beter een over-ear met zachte kussens; zie koptelefoon voor brildragers.

En zoek je een merk met diepe instelbaarheid, dan kom je hier bedrogen uit. De app biedt weinig meer dan een dempingsschakelaar en een firmware-update, en welke Apple-functies een model ondersteunt is per typenummer verschillend zonder dat de verpakking dat duidelijk maakt.

Alternatieven

Gebruik je uitsluitend Apple-apparaten, dan zijn de AirPods beter geïntegreerd en compacter. Zoek je vooral veel functies per euro, dan levert JBL meer app-mogelijkheden voor minder geld. Wil je een sportpasvorm zonder merkpremie, kijk dan bij Anker Soundcore. Alle merken naast elkaar staan op de merkenpagina, en de achtergrond bij pasvorm en demping in de kennisbank.